Le karaté est un art martial, dit japonais. Cependant, il est originaire du royaume de Ryūkyū, un ancien royaume indépendant annexé par le Japon en 1879. Il s'est développé sur l'île Okinawa, île principale de l'archipel Ryūkyū, en dérivant de la boxe de la grue blanche, pratiquée dans la province du Fujian, lors d'échanges avec la Chine impériale des Qing.
De manière générale, le karaté fait appel à la coordination et l'équilibre. Cette discipline permet de faire travailler le corps mais aussi l'esprit. Chez l'enfant, le karaté permet de développer la précision des gestes. L’apprentissage de mouvements (katas) développe la mémoire, la concentration et la coordination. Côté physique, pendant les entraînements, le jeune karatéka développera également ses muscles, son équilibre et son cardio. Pratiqué en club, le karaté permet également aux enfants de créer des relations durant les cours, il a donc une dimension sociale, ce qui permet de créer un vrai esprit d'équipe autour de la pratique du sport. Chez l'adolescent et le jeune adulte, le karaté permet de canaliser l'énergie, se défouler, tout en respectant les règles de jeu. Il apprend la discipline et le respect des autres. À l'âge adulte, il permet un entretien physique général, bien se sentir dans son corps, garder la souplesse. Il développe le cardio, la musculation et l’endurance. La pratique régulière du karaté contribue à brûler les graisses et à éviter la prise de poids. Il permet notamment de travailler les jambes, la ceinture abdominale et les hanches. Les karatékas peuvent également en tirer d'autres bénéfices comme la gestion du stress, une meilleure détermination et le développement de la patience. Enfin, lorsqu'on avance en âge, la pratique des katas (forme douce du karaté) est adaptée aux seniors, car elle aide à entretenir l'équilibre et la masse musculaire.
Certains bienfaits sont presque immédiats : dès les premiers cours, malgré l’effort physique , ou bien grâce à lui, on se sent rempli d’une bonne énergie à la fin de la séance. Les autres, notamment le renforcement musculaire vient naturellement suite aux efforts fournis lors d'entraînements réguliers.